あるテレビ番組を観た。
パン工場前にパンの自動販売機がある。
店頭には出せないパンを低価格で販売している。
少し形が崩れたパン。
ちょっとだけ焦げ目がついたパン。
味は同じ。
でも店頭には並ばない。
形が不揃いなきゅうりたち。
袋に詰められ・安価で店頭に並ぶ。
味はもちろん美味しい。
いつも自動販売機のパンを購入する常連客。
「味は同じだし・形は気にしない」。
笑顔でインタビューに答えていた。
いつの頃からか・見た目重視となった。
考え直そう。
私たちは・命を頂いて生きているのだから。

35年程前。
私はある国立病院に勤務していた。
歴史のある建物だった。
長い渡り廊下があった事を記憶している。
当時独身だった私は・良き医師になりたくて日々精進を重ねていた。
幾度となく・暗い渡り廊下を行き来していた。
そして今・その病院に息子が勤務している。
機会があり病院を訪ねる事が出来た。
息子に案内され・記憶を辿りながら院内を歩いた。
病院の殆どは新しく建て替えられ・立派な医療施設となっていた。
長い渡り廊下は残っていた。
あの日・あの時。
一生懸命頑張って・往来していた渡り廊下。
今息子と共に並び歩く。
あの日・あの時の私に伝えよう。
あなたは再び・この長い廊下を大切な家族と共に歩む事を。

新しい年が明けた。
今年もどんな素晴らしい出逢いが待っているのか。
ワクワクする。
素敵な一期一会が訪れるだろう。
嬉しい。
楽しい。
有難い。
感謝・感謝。

私の地元唐津は・ヨット競技が盛ん。
オリンピック選手を輩出し・メダリストを生んだ。
私の知人にもヨット選手がいる。
「1年に何日間ぐらい練習するの？」と問うと『365日』と返答。
驚愕した事を覚えている。
マラソンの金メダリストが手記にこう記していた。
『今日は雨だ・・走らなくていい』。
新記録達成の水泳選手がインタビューに応えていた。
「今まで・やめたいと思ったことはありますか」。
『もちろん！何百回もあります』。
トップランナーでさえ・葛藤と苦悩がある。
人知れぬ努力。
鍛錬。
そこに人は・こころ動く。

人気のテイクアウト店。
評判のお店。
店舗前に商品を買い求める長い列が出来ている。
私も並ぶ。
最後尾。
待ち時間50分の案内を受ける。
50分のアナウンスを受けて・並ばずあきらめて立ち去る人。
中途まで並んで・辞退し列から離れる人。
長い時間を費やし・商品を手にする人。
様々。
それぞれ。
人間模様。

私と同年の患者様がいる。
その方のお産に私は立ち会った。
赤ちゃんを取り上げた。
その赤ちゃんが成長し・妊娠し・そのお産にも私は立ち会った。
同年の患者様が孫を連れて来院された。
共に。
共に年月を重ねる。
共に歩む。
今までも・これからも。

クリニックに荷物が届く。
私宛。
着払い。
支払う。
開けてみる。
美味しそうな名産品。
『クリニックにあなた宛てに荷物が届くから・支払い宜しくね』。
そう言えば・そんな事家内が言っていたような。
大事に抱えて帰宅。
二日後。
そうだった。
あれ食べなきゃ。
忘れてた。
『もう食べちゃったわよ・全部』。
にっこり奥さん。
俯くわたし。
食べたかったのに・・。
こころで呟く私がいる。

スマホで写真撮影。
良く撮れた。
家族に送りたい。
で・・。
どうするんだったっけ・・。
息子に静かに尋ねる。
冷め～たリアクション。
『この間も教えたんだけど』と彼。
「師匠！もう一度チャンスを」と父。
良かった。
送れた。
で・・。
保存はどうするんだったかな。
師匠！
無言指導の息子。
ありがとう。
学習意欲はある。
でも・・。
だぶん。
また聞くから宜しくね。

娘が母を睨んでいる。
「怖い顔ねぇ～」と母。
『ママの顔』と娘。
『私がママを怒らせるから・ママがこんな顔になっちゃうんだよね』。
『ママを怒らせないようにしなくっちゃ』。
笑顔で私に呟いた我が子。
『ねぇねぇ～聴いてよ～』と娘。
「あとでね」と母。
それから娘は私に話さなくなった。
共に育つ。
我が子は見ている。
子も育ち・親も育つことを。

知人が傘寿(80歳)を機に断捨離を始めたらしい。
愛用品と向き合う日々。
バターナイフ。
長年使い続けている愛用の一品。
彼曰く。
「これに優るバターナイフなし」。
同じナイフを購入し・彼は親しい人に送った。
「私が天国に召されたら・これを見て思い出して下さい」。
彼からのメッセージ。
素敵な贈り物。
彼も私も今愛用する天下一品のナイフ。